第168章 红粉世界168
这一天,礼拜一上午，月亮街78号，罗森杂货店,这是店里最清闲的时间,只有两位不知因何缘故错过了发薪日大采购的妇人在选购商品。
在美林堡最贫穷的一些地方，可以说每条街上都有杂货店。杂货店的窗户很小,甚至干脆没有,光线阴暗,空间狭窄。售卖的商品只有很少种类的干的食品，以及穷人也不能俭省的日用品。
譬如茶叶、麦片、饼干、蜡烛等等,当然,这些大都也是非常劣质的货色。
简单来说,哪怕是在贫民窟里，不是最穷的家庭,也不会光顾杂货店。
甚至于赊销小贩在完成一笔生意之前，对顾客做的调查里,也包括他们会不会去附近的杂货店买东西。如果有,赊销小贩可能就要重新评估这笔生意了。
但罗森不同于时下普通的杂货店，它更像是格罗斯广场萨科齐多大街的高级店铺,开了很大的窗户,充分引入阳光。货架整齐地靠墙贴着，摆满了种类齐全、色彩鲜艳的货物。
在货架前的是半人高的柜台，店员站在柜台后面服务顾客，顾客需要什么只消说一声，他们就会帮忙取下货物。这也是上等人街区才能见到的服务了月亮街及附近富人都爱来这儿购物，这也是原因之一吧。
这能显得他们和真正的穷鬼不一样
月亮街所在的东区，本身就是美林堡最大的贫民窟,月亮街及其附近的几条街更像是大海中的孤岛、沙漠中的绿洲。这里住的多是有技术的工人，经营状况良好的小商贩，金融城的初级办事员，附近大学的穷学生
因为身处东区，才更加迫不及待地要与东区划清界限，各方面向中产阶级看齐。对于他们来说，经常在罗森杂货店购物，也算是表明阶级的方式之一。
现在服务两位妇人的是女店员贝里斯小姐，她脸上洋溢着微笑，没有东区商贩常见的粗鲁，看着极其舒心。
“嗳我想我需要3盎司的红茶，一磅的砂糖，40磅马铃薯，1磅的黄油，4条肥皂，半磅蜡烛，4石煤炭亲爱的，待会儿我要去面包房和肉铺，你要一起吗”
“当然了，面包房不过肉铺”另一位妇人露出了厌恶的表情“我还是不要去了，老伯特实在是太过分了，他总是搞一些小动作，用一些不好的肉代替。我想我可以在这儿买些培根，或者去别的肉铺。”
培根相比起鲜肉要耐储存的多，杂货铺里也有售卖。
“别的肉铺也不管用，都是没有信誉的人，那些外来户真是太糟糕了”
“您说的没错请给我4磅砂糖，4盎司的茶，4盎司的咖啡，1磅的黄油，半磅的猪油，3磅培根，半打鸡蛋，10磅马铃薯，再拿两罐炼乳我想我还得去一趟蔬菜店，卷心菜或者洋葱看看有什么要我说，您在食物上实在是太节省了。”
“这也没办法，约翰一个礼拜挣15先令，我在家糊纸盒挣不到两个先令房租两个半先令，还得送孩子去识字，太难了。”
中产阶级家庭靠男主人一个人养家，这样一位能支撑起家庭的绅士，一个礼拜最少也得挣3镑，这样一年也就是150镑了这也是社会上认定的绅士可以结婚的最低收入，只有这样一对小夫妻才能租上有几个房间，有厨房、盥洗室的房子，才能负担中产阶级的社交，才能雇佣一个年轻的杂役女仆。
而在东区，或者任何一个贫民窟里，每个礼拜能稳定挣到10到15先令的人，就算是富人了。这个数字是一方面，稳定是另一个方面。譬如拾荒者的收入也不错，但不稳定，扫烟囱的人在冬天每礼拜也至少能挣1镑，但其他的季节就要差的多了。
贝里斯小姐又快又好地取货、算账“茶叶每盎司一个半便士，砂糖每磅2便士，黄油每磅9便士”
这些货物有些没有直接拿出来，譬如煤炭。煤炭很容易弄脏房子，而且大量存储也很占地方，所以杂货铺另租了一个棚子存货，买煤人得事后用小推车运回家。至于送货上门，那也可以，只是得花钱。
贝里斯小姐收钱时，杂货店又有人进来了。正在理货的另一位店员站起身露出微笑，然而在看到对方的脸之后，迅速收起了笑容“道达尔先生您是来找贝里斯的吗说实话，您要是为了她好，就该早点儿做点儿实事儿，而不是现在这样”
然而没等她说更多，贝里斯小姐先露出了惊喜的表情“布莱恩你怎么来了是房子的事儿解决了吗”
布莱恩道达尔点了点头“你们什么时候休息我们去旁边的咖啡厅说话。”
贝里斯小姐连忙说“您先去咖啡厅吧，一会儿我就来。”
布莱恩道达尔听了对方的话，就又走出了罗森杂货铺，来到了街上，钻进了杂货店旁的咖啡厅。这个时候，有人出于好奇，多看了他几眼他特意穿着一身自己过去的旧衣服，算是尽力融入东区的环境了，但在东区的绿洲月亮街，都还是显得有些格格不入。
布莱恩走进咖啡厅，直接坐在了咖啡厅靠里的一个位子上，等着那个有粗壮手臂的姑娘过来就要了一杯咖啡和一些食物他现在已经知道了，那是咖啡馆老板的远房侄女儿。
因为贝里斯小姐在隔壁的罗森杂货店做店员，他已经不是第一次来这里了。
布莱恩瞥了一眼站在传菜口与咖啡馆女主人聊天的男人，那个男人大概是附近的大众情人，轻易就将平常总是粗着嗓子对食客吼来吼去，面对男人们的调戏，能更加大胆地调戏回去的李夫人逗得笑了起来。不是哈哈大笑，而是像小姑娘一样矜持的笑。
他注意到了那位大众情人，那是个长得很漂亮的年轻人，有一双多情的眼睛，一头闪亮的卷发说实话，他只要穿上一身绅士的衣服，拿上一根手杖，靠着一张脸，也足够获得一个好婚事了。
只要他稍微有一点点钱，能够装出绅士的样子，哪怕是一个穷绅士。
但他就是东区最普通的那种男人，那就没办法了。几乎注定要在底层人繁重的劳动中，迅速失去自己漂亮的长相和身材，再然后，一切都和普通劳工没有一点儿区别。
胡思乱想着没多久，布莱恩的食物和咖啡就送了过来。
平民咖啡厅几乎就是小餐厅的另一种说法，卖各种简单食物，以便宜、方便闻名。在这种咖啡厅吃饭，早餐通常是1便士套餐，午餐和晚餐要贵不少，套餐的话，都是4便士到5便士，不含酒这真是和布莱恩平时接触过的消费水平完全不同。
想到奥斯汀小姐随手敞开的钱袋，他心里的某个念头就更加清晰了。
不过一会儿，贝里斯小姐就来了餐桌上的食物没动过，咖啡也只喝了一口，这些食物本来就是为贝里斯小姐点的。
在贝里斯小姐开心地吃着这份午餐时，布莱恩就说“你说，你还是想和丹尼斯一起生活，对吗”
贝里斯小姐的眼神中露出一丝痛苦，还有一丝希望“是的，布莱恩，我只希望和丹尼斯一起生活我知道丹尼斯和安东尼太太一起生活没问题，她会像照顾自己的孩子一样照顾他，但我还是舍不得他。”
“我现在很难见他一面，安东尼太太住的离东区太远了”
布莱恩有些不耐烦地说“丹尼斯离东区越远越好这儿的环境根本不适合孩子的成长，如果你为那孩子好，就应该赞成这件事儿”
贝里斯小姐不说话了，又过了一会儿，布莱恩才说“我可以替你想想办法给你在好社区找一所房子，让你和丹尼斯生活在一起，完全由你照顾丹尼斯，直到他够年纪去上寄宿学校以后你也不必去杂货店工作了，我会供养你们。”
贝里斯小姐抽泣了一声，眼睛里满是喜悦。
贝里斯小姐是布莱恩的情人，至于丹尼斯，其实是他们的孩子，那孩子才两岁半这件事要让布莱恩来说，完全是他年少不懂事时犯的糊涂
贝里斯小姐比他大三岁，在他12岁那年，就到他家的杂货铺做店员兼杂役女仆了。其实也说不上是什么工作，就是家里店里，有什么活儿就做什么活儿。
不得不说，贝里斯小姐是个挺耐看的姑娘，或许算不上什么大美人，但也很有自己的动人之处。在当时的布莱恩心里，这个温柔清秀的姐姐，是非常可爱的姑娘。所以当他进入青春期，很自然地就将目光投注到了她身上。
两人偷偷在一起时，他才15岁后来他去律师学校上学，又在律师事务所做学徒，数年间，他们都纠纠缠缠说实话，在布莱恩做律师事务所的学徒时，就有点儿想摆脱这个姑娘了。
时间长了，他有些烦了腻了是一方面。另一方面，他渐渐发现这姑娘其实比表现出来的有心机的多贝里斯看起来很单纯软弱，完全是任他摆布的，一颗心也全在他身上。但仔细想想，这些年很多时不都是如她的意了么
甚至，在他上律师学校的最后一年，某一天里，他禁不住她的反复哭诉、自怜自哀，真的就和她秘密结婚了。当时他的想法，和一个身份如此卑微的女人结婚，还是太丢脸了，不能被人知道。要是被人知道了，说不定还要阻碍自己的前途呢
但他也确实对她有些心软，出于某种男子汉的心理，当时就觉得结婚也不是不行。反正将来他获得成功了再公布，也就不会阻碍前途了。
现在想想，当时的自己实在是太愚蠢了一个小有所成的律师，他的婚事是一桩多么好利用的买卖啊选择一个好的结婚对象，足够他少奋斗三十年，甚至直接走到终点奥斯汀小姐就是那样的结婚对象。
布莱恩想要和贝里斯和平地解除婚姻，现在已经能够离婚了，离婚的费用虽高，但那是对底层人来说的。阻碍中产阶级离婚的从来不是离婚的费用，而是社会习俗之类的东西。
但贝里斯不同意，而贝里斯不同意，布莱恩要么只能放弃，要么就得走上诉的路子。但问题是，那样大张旗鼓的离婚案件，肯定会被报道的如今为了离婚闹到要对簿公堂的，还真是挺稀奇的。
到时候所有人都知道了，他就社死了，前途也不会有了。
为了让贝里斯知道厉害，他将他们的孩子交给了一个专照顾孩子的妇女，又停了给贝里斯的生活费，希望她能服软这也是贝里斯小姐会在罗森杂货铺做店员的原因。
然而半年过去了，贝里斯并没有妥协，无论他开出了怎样的价码，她都始终不为所动。
现在他是硬的不行来软的，希望能和贝里斯讲明白一些道理。
贝里斯小姐向杂货铺老板请了下午的假后，就和布莱恩一起离开了东区，去看房子了她不能在东区养孩子，正如布莱恩说的，他会给他们在好社区找一所房子。
第一个目标是詹姆士花园，这里离东区不算远，所以是第一个。
詹姆士花园这边的房子是一栋四层小楼，这里由一对年轻夫妻租下地下室是厨房，一楼是是客厅和餐厅，二楼由夫妻二人居住，他们还有一个女仆。他们想将三楼出租出去，用来分担房租。
这里的好处是距离东区比较近，方便贝里斯探望父母贝里斯是东区人，父母还住在东区内。并且这里居住的多是中产阶级，社区安全而又富有活力。
和这对年轻夫妻住在一个屋檐下，一方面固然少了一点自由，但也就不用担心一些生活琐事了此时的房东如果和租客同住，那一般就默认包吃，并且房东的女仆也会给租客帮忙了。
但贝里斯小姐看了房子，心里不太满意。一方面是房间本身很狭窄，这对夫妻租的小楼，明显是美林堡土地日渐稀缺下的产物，看着有四层，但每层都非常小，通常只有两间房，而且还都不大。
她自己住是足够了，但她不愿意孩子也住的很狭窄。当然，更重要的是，完全生活在那对年轻夫妻的眼皮子底下，为了避开流言蜚语对自己的影响，布莱恩肯定就很少会来了
她挑了一些这个住处的缺点，便不动声色地排除了这个选择。
这只是第一处，贝里斯不愿意住这里，布莱恩也没太在意，接着就带她乘马车赶往了下一处。
然而下一处更让人失望，就在昨天，房子已经租出去了，他们扑了一个空这样一来，原本布莱恩在报纸上看好的三个招租的住处，就只剩下一个了。
就是这最后一个，让贝里斯满意多了房子位于丹宁街，这条街道商业氛围不算浓厚，大多数都是居住房，相对来说比较安静。而且，这里有很多租住给单身青年的公寓，其中不乏专门租给女性的。
房东太太带贝里斯小姐和布莱恩看房子，她自己并不住这里的，这所房子纯粹是一个资产介绍的时候，布莱恩告诉房东太太，贝里斯小姐是他的表姐，他还用了假名。这让贝里斯小姐有些伤心，但她也只是受伤地看了一眼布莱恩，并没有当面拆穿，又或者发脾气。
那就不是她能做出来的事儿正是因为这个，布莱恩才能这样做。
“一楼、三楼、阁楼都已经租出去了，地下室是厨房，租下一楼的那对小夫妻一起租下了。如果您打算住这里，可以问问他们，能不能搭伙儿吃饭。”房东太太打开了二楼套间的门，随便贝里斯小姐和布莱恩看。
这是个很不错的房间，有一间起居室，两间卧室，用白色的石灰涂料新涂过，看起来格外整洁。房间当然有自带一些简单的家具，比如说床、柜、桌椅这些，虽然不精美，但看起来结实耐用。
另外，房东太太是自来水公司的用户，所以这里的租客还有自来水可用虽然每天有水的时间只有一两个小时。
“如果您自己一个人住，还可以雇一个女仆，这就正好。如果您有一个室友，就更加划算了。”一个单身女性租下一整个套间，就说明经济状况较好，雇一个女仆不算奇怪。而如果是合租，那就是省钱。
房东太太真的很懂语言的艺术。
贝里斯小姐仔细看了看窗户的朝向，卫生死角的情况，又特别注意了一下起居室的壁炉。想了想，忽然问房东太太“请问能在房间里点炉子吗”
“当然，壁炉的烟囱都是通的”房东太太以为贝里斯小姐在问壁炉的事儿，理所当然道。
“不，我是说，除了壁炉之外”察觉到房东太太的脸色为难，贝里斯小姐连忙解释“不，我不是要在房间里做饭我想，偶尔煮一壶水，或者煮点儿粥，这是允许的吧”
房东太太半信半疑“壁炉也可以当然，壁炉肯定没有那些炉子省炭如果你非要煮点儿什么，我只能允许你用酒精灯煮茶和咖啡，我不想房子被烟熏的乱七八糟，更不想房子烧起来。”
贝里斯小姐忙说“您不必放在心上，我只是随便问问。”
这个话题略过，房东太太见他们是真的有些心动想租了，就想了想说“如果贝里斯夫人您真的想要租下这个套间，您能按年付租金的话，我可以将房子以每年20镑的价格租给您。”
嗯，是的，是贝里斯夫人毕竟之后还要带儿子丹尼斯一起过来住，如果说自己是单身，之后就没法解释了。所以对房东太太的说法是，贝里斯夫人是个年轻的寡妇，丈夫死了之后，一点儿可怜的遗产不够母子生活。只能将原本还有几年租期的独栋联排房屋转租出去，自己住更便宜的房子。
房东太太了解了这些背景，对这位年轻的寡妇，也是有些同情的，所以给出了一个相对不错的租金在丹宁街，这样的房子，这样的价格，就真的算便宜了。
因为双方都有意，布莱恩也默认了贝里斯小姐的选择，这桩房屋租赁就这样谈下来了。
当然，贝里斯小姐也有试图和房东太太讲价，以争取条件更有利自己，只可惜她没这个天赋最终说了有一会儿，只说定了水费由房东太太承担每天有水的时间有限，自来水公司收水费也没有水表，就直接是按水龙头多少收费的，所以这是一个确定数字。
本来贝里斯小姐还想让房东太太负责煤炭的费用的，然而没能说定，就只能放弃了。
原本以布莱恩的出身，对于讲价这种事儿应该是不陌生的。即使是他的父母，也一向是斤斤计较的。但在这一刻，看着这样的贝里斯小姐，忽然，她身上最后一点儿温柔似水，完全符合理想中妻子样子的优点，在布莱恩眼里也暗淡了。
他看到了她出身带来的市侩或许他自己曾经也是这样的，但现在他已经抛弃那些了，以至于看到贝里斯这样，还会觉得尴尬。
签订了租房合同，告辞之后，布莱恩和贝里斯就这样走在丹宁街上。布莱恩深深吸了一口气，说道“亲爱的，有件事我们必须得谈谈了”，，
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在美林堡最贫穷的一些地方，可以说每条街上都有杂货店。杂货店的窗户很小,甚至干脆没有,光线阴暗,空间狭窄。售卖的商品只有很少种类的干的食品，以及穷人也不能俭省的日用品。
譬如茶叶、麦片、饼干、蜡烛等等,当然,这些大都也是非常劣质的货色。
简单来说,哪怕是在贫民窟里，不是最穷的家庭,也不会光顾杂货店。
甚至于赊销小贩在完成一笔生意之前，对顾客做的调查里,也包括他们会不会去附近的杂货店买东西。如果有,赊销小贩可能就要重新评估这笔生意了。
但罗森不同于时下普通的杂货店，它更像是格罗斯广场萨科齐多大街的高级店铺,开了很大的窗户,充分引入阳光。货架整齐地靠墙贴着，摆满了种类齐全、色彩鲜艳的货物。
在货架前的是半人高的柜台，店员站在柜台后面服务顾客，顾客需要什么只消说一声，他们就会帮忙取下货物。这也是上等人街区才能见到的服务了月亮街及附近富人都爱来这儿购物，这也是原因之一吧。
这能显得他们和真正的穷鬼不一样
月亮街所在的东区，本身就是美林堡最大的贫民窟,月亮街及其附近的几条街更像是大海中的孤岛、沙漠中的绿洲。这里住的多是有技术的工人，经营状况良好的小商贩，金融城的初级办事员，附近大学的穷学生
因为身处东区，才更加迫不及待地要与东区划清界限，各方面向中产阶级看齐。对于他们来说，经常在罗森杂货店购物，也算是表明阶级的方式之一。
现在服务两位妇人的是女店员贝里斯小姐，她脸上洋溢着微笑，没有东区商贩常见的粗鲁，看着极其舒心。
“嗳我想我需要3盎司的红茶，一磅的砂糖，40磅马铃薯，1磅的黄油，4条肥皂，半磅蜡烛，4石煤炭亲爱的，待会儿我要去面包房和肉铺，你要一起吗”
“当然了，面包房不过肉铺”另一位妇人露出了厌恶的表情“我还是不要去了，老伯特实在是太过分了，他总是搞一些小动作，用一些不好的肉代替。我想我可以在这儿买些培根，或者去别的肉铺。”
培根相比起鲜肉要耐储存的多，杂货铺里也有售卖。
“别的肉铺也不管用，都是没有信誉的人，那些外来户真是太糟糕了”
“您说的没错请给我4磅砂糖，4盎司的茶，4盎司的咖啡，1磅的黄油，半磅的猪油，3磅培根，半打鸡蛋，10磅马铃薯，再拿两罐炼乳我想我还得去一趟蔬菜店，卷心菜或者洋葱看看有什么要我说，您在食物上实在是太节省了。”
“这也没办法，约翰一个礼拜挣15先令，我在家糊纸盒挣不到两个先令房租两个半先令，还得送孩子去识字，太难了。”
中产阶级家庭靠男主人一个人养家，这样一位能支撑起家庭的绅士，一个礼拜最少也得挣3镑，这样一年也就是150镑了这也是社会上认定的绅士可以结婚的最低收入，只有这样一对小夫妻才能租上有几个房间，有厨房、盥洗室的房子，才能负担中产阶级的社交，才能雇佣一个年轻的杂役女仆。
而在东区，或者任何一个贫民窟里，每个礼拜能稳定挣到10到15先令的人，就算是富人了。这个数字是一方面，稳定是另一个方面。譬如拾荒者的收入也不错，但不稳定，扫烟囱的人在冬天每礼拜也至少能挣1镑，但其他的季节就要差的多了。
贝里斯小姐又快又好地取货、算账“茶叶每盎司一个半便士，砂糖每磅2便士，黄油每磅9便士”
这些货物有些没有直接拿出来，譬如煤炭。煤炭很容易弄脏房子，而且大量存储也很占地方，所以杂货铺另租了一个棚子存货，买煤人得事后用小推车运回家。至于送货上门，那也可以，只是得花钱。
贝里斯小姐收钱时，杂货店又有人进来了。正在理货的另一位店员站起身露出微笑，然而在看到对方的脸之后，迅速收起了笑容“道达尔先生您是来找贝里斯的吗说实话，您要是为了她好，就该早点儿做点儿实事儿，而不是现在这样”
然而没等她说更多，贝里斯小姐先露出了惊喜的表情“布莱恩你怎么来了是房子的事儿解决了吗”
布莱恩道达尔点了点头“你们什么时候休息我们去旁边的咖啡厅说话。”
贝里斯小姐连忙说“您先去咖啡厅吧，一会儿我就来。”
布莱恩道达尔听了对方的话，就又走出了罗森杂货铺，来到了街上，钻进了杂货店旁的咖啡厅。这个时候，有人出于好奇，多看了他几眼他特意穿着一身自己过去的旧衣服，算是尽力融入东区的环境了，但在东区的绿洲月亮街，都还是显得有些格格不入。
布莱恩走进咖啡厅，直接坐在了咖啡厅靠里的一个位子上，等着那个有粗壮手臂的姑娘过来就要了一杯咖啡和一些食物他现在已经知道了，那是咖啡馆老板的远房侄女儿。
因为贝里斯小姐在隔壁的罗森杂货店做店员，他已经不是第一次来这里了。
布莱恩瞥了一眼站在传菜口与咖啡馆女主人聊天的男人，那个男人大概是附近的大众情人，轻易就将平常总是粗着嗓子对食客吼来吼去，面对男人们的调戏，能更加大胆地调戏回去的李夫人逗得笑了起来。不是哈哈大笑，而是像小姑娘一样矜持的笑。
他注意到了那位大众情人，那是个长得很漂亮的年轻人，有一双多情的眼睛，一头闪亮的卷发说实话，他只要穿上一身绅士的衣服，拿上一根手杖，靠着一张脸，也足够获得一个好婚事了。
只要他稍微有一点点钱，能够装出绅士的样子，哪怕是一个穷绅士。
但他就是东区最普通的那种男人，那就没办法了。几乎注定要在底层人繁重的劳动中，迅速失去自己漂亮的长相和身材，再然后，一切都和普通劳工没有一点儿区别。
胡思乱想着没多久，布莱恩的食物和咖啡就送了过来。
平民咖啡厅几乎就是小餐厅的另一种说法，卖各种简单食物，以便宜、方便闻名。在这种咖啡厅吃饭，早餐通常是1便士套餐，午餐和晚餐要贵不少，套餐的话，都是4便士到5便士，不含酒这真是和布莱恩平时接触过的消费水平完全不同。
想到奥斯汀小姐随手敞开的钱袋，他心里的某个念头就更加清晰了。
不过一会儿，贝里斯小姐就来了餐桌上的食物没动过，咖啡也只喝了一口，这些食物本来就是为贝里斯小姐点的。
在贝里斯小姐开心地吃着这份午餐时，布莱恩就说“你说，你还是想和丹尼斯一起生活，对吗”
贝里斯小姐的眼神中露出一丝痛苦，还有一丝希望“是的，布莱恩，我只希望和丹尼斯一起生活我知道丹尼斯和安东尼太太一起生活没问题，她会像照顾自己的孩子一样照顾他，但我还是舍不得他。”
“我现在很难见他一面，安东尼太太住的离东区太远了”
布莱恩有些不耐烦地说“丹尼斯离东区越远越好这儿的环境根本不适合孩子的成长，如果你为那孩子好，就应该赞成这件事儿”
贝里斯小姐不说话了，又过了一会儿，布莱恩才说“我可以替你想想办法给你在好社区找一所房子，让你和丹尼斯生活在一起，完全由你照顾丹尼斯，直到他够年纪去上寄宿学校以后你也不必去杂货店工作了，我会供养你们。”
贝里斯小姐抽泣了一声，眼睛里满是喜悦。
贝里斯小姐是布莱恩的情人，至于丹尼斯，其实是他们的孩子，那孩子才两岁半这件事要让布莱恩来说，完全是他年少不懂事时犯的糊涂
贝里斯小姐比他大三岁，在他12岁那年，就到他家的杂货铺做店员兼杂役女仆了。其实也说不上是什么工作，就是家里店里，有什么活儿就做什么活儿。
不得不说，贝里斯小姐是个挺耐看的姑娘，或许算不上什么大美人，但也很有自己的动人之处。在当时的布莱恩心里，这个温柔清秀的姐姐，是非常可爱的姑娘。所以当他进入青春期，很自然地就将目光投注到了她身上。
两人偷偷在一起时，他才15岁后来他去律师学校上学，又在律师事务所做学徒，数年间，他们都纠纠缠缠说实话，在布莱恩做律师事务所的学徒时，就有点儿想摆脱这个姑娘了。
时间长了，他有些烦了腻了是一方面。另一方面，他渐渐发现这姑娘其实比表现出来的有心机的多贝里斯看起来很单纯软弱，完全是任他摆布的，一颗心也全在他身上。但仔细想想，这些年很多时不都是如她的意了么
甚至，在他上律师学校的最后一年，某一天里，他禁不住她的反复哭诉、自怜自哀，真的就和她秘密结婚了。当时他的想法，和一个身份如此卑微的女人结婚，还是太丢脸了，不能被人知道。要是被人知道了，说不定还要阻碍自己的前途呢
但他也确实对她有些心软，出于某种男子汉的心理，当时就觉得结婚也不是不行。反正将来他获得成功了再公布，也就不会阻碍前途了。
现在想想，当时的自己实在是太愚蠢了一个小有所成的律师，他的婚事是一桩多么好利用的买卖啊选择一个好的结婚对象，足够他少奋斗三十年，甚至直接走到终点奥斯汀小姐就是那样的结婚对象。
布莱恩想要和贝里斯和平地解除婚姻，现在已经能够离婚了，离婚的费用虽高，但那是对底层人来说的。阻碍中产阶级离婚的从来不是离婚的费用，而是社会习俗之类的东西。
但贝里斯不同意，而贝里斯不同意，布莱恩要么只能放弃，要么就得走上诉的路子。但问题是，那样大张旗鼓的离婚案件，肯定会被报道的如今为了离婚闹到要对簿公堂的，还真是挺稀奇的。
到时候所有人都知道了，他就社死了，前途也不会有了。
为了让贝里斯知道厉害，他将他们的孩子交给了一个专照顾孩子的妇女，又停了给贝里斯的生活费，希望她能服软这也是贝里斯小姐会在罗森杂货铺做店员的原因。
然而半年过去了，贝里斯并没有妥协，无论他开出了怎样的价码，她都始终不为所动。
现在他是硬的不行来软的，希望能和贝里斯讲明白一些道理。
贝里斯小姐向杂货铺老板请了下午的假后，就和布莱恩一起离开了东区，去看房子了她不能在东区养孩子，正如布莱恩说的，他会给他们在好社区找一所房子。
第一个目标是詹姆士花园，这里离东区不算远，所以是第一个。
詹姆士花园这边的房子是一栋四层小楼，这里由一对年轻夫妻租下地下室是厨房，一楼是是客厅和餐厅，二楼由夫妻二人居住，他们还有一个女仆。他们想将三楼出租出去，用来分担房租。
这里的好处是距离东区比较近，方便贝里斯探望父母贝里斯是东区人，父母还住在东区内。并且这里居住的多是中产阶级，社区安全而又富有活力。
和这对年轻夫妻住在一个屋檐下，一方面固然少了一点自由，但也就不用担心一些生活琐事了此时的房东如果和租客同住，那一般就默认包吃，并且房东的女仆也会给租客帮忙了。
但贝里斯小姐看了房子，心里不太满意。一方面是房间本身很狭窄，这对夫妻租的小楼，明显是美林堡土地日渐稀缺下的产物，看着有四层，但每层都非常小，通常只有两间房，而且还都不大。
她自己住是足够了，但她不愿意孩子也住的很狭窄。当然，更重要的是，完全生活在那对年轻夫妻的眼皮子底下，为了避开流言蜚语对自己的影响，布莱恩肯定就很少会来了
她挑了一些这个住处的缺点，便不动声色地排除了这个选择。
这只是第一处，贝里斯不愿意住这里，布莱恩也没太在意，接着就带她乘马车赶往了下一处。
然而下一处更让人失望，就在昨天，房子已经租出去了，他们扑了一个空这样一来，原本布莱恩在报纸上看好的三个招租的住处，就只剩下一个了。
就是这最后一个，让贝里斯满意多了房子位于丹宁街，这条街道商业氛围不算浓厚，大多数都是居住房，相对来说比较安静。而且，这里有很多租住给单身青年的公寓，其中不乏专门租给女性的。
房东太太带贝里斯小姐和布莱恩看房子，她自己并不住这里的，这所房子纯粹是一个资产介绍的时候，布莱恩告诉房东太太，贝里斯小姐是他的表姐，他还用了假名。这让贝里斯小姐有些伤心，但她也只是受伤地看了一眼布莱恩，并没有当面拆穿，又或者发脾气。
那就不是她能做出来的事儿正是因为这个，布莱恩才能这样做。
“一楼、三楼、阁楼都已经租出去了，地下室是厨房，租下一楼的那对小夫妻一起租下了。如果您打算住这里，可以问问他们，能不能搭伙儿吃饭。”房东太太打开了二楼套间的门，随便贝里斯小姐和布莱恩看。
这是个很不错的房间，有一间起居室，两间卧室，用白色的石灰涂料新涂过，看起来格外整洁。房间当然有自带一些简单的家具，比如说床、柜、桌椅这些，虽然不精美，但看起来结实耐用。
另外，房东太太是自来水公司的用户，所以这里的租客还有自来水可用虽然每天有水的时间只有一两个小时。
“如果您自己一个人住，还可以雇一个女仆，这就正好。如果您有一个室友，就更加划算了。”一个单身女性租下一整个套间，就说明经济状况较好，雇一个女仆不算奇怪。而如果是合租，那就是省钱。
房东太太真的很懂语言的艺术。
贝里斯小姐仔细看了看窗户的朝向，卫生死角的情况，又特别注意了一下起居室的壁炉。想了想，忽然问房东太太“请问能在房间里点炉子吗”
“当然，壁炉的烟囱都是通的”房东太太以为贝里斯小姐在问壁炉的事儿，理所当然道。
“不，我是说，除了壁炉之外”察觉到房东太太的脸色为难，贝里斯小姐连忙解释“不，我不是要在房间里做饭我想，偶尔煮一壶水，或者煮点儿粥，这是允许的吧”
房东太太半信半疑“壁炉也可以当然，壁炉肯定没有那些炉子省炭如果你非要煮点儿什么，我只能允许你用酒精灯煮茶和咖啡，我不想房子被烟熏的乱七八糟，更不想房子烧起来。”
贝里斯小姐忙说“您不必放在心上，我只是随便问问。”
这个话题略过，房东太太见他们是真的有些心动想租了，就想了想说“如果贝里斯夫人您真的想要租下这个套间，您能按年付租金的话，我可以将房子以每年20镑的价格租给您。”
嗯，是的，是贝里斯夫人毕竟之后还要带儿子丹尼斯一起过来住，如果说自己是单身，之后就没法解释了。所以对房东太太的说法是，贝里斯夫人是个年轻的寡妇，丈夫死了之后，一点儿可怜的遗产不够母子生活。只能将原本还有几年租期的独栋联排房屋转租出去，自己住更便宜的房子。
房东太太了解了这些背景，对这位年轻的寡妇，也是有些同情的，所以给出了一个相对不错的租金在丹宁街，这样的房子，这样的价格，就真的算便宜了。
因为双方都有意，布莱恩也默认了贝里斯小姐的选择，这桩房屋租赁就这样谈下来了。
当然，贝里斯小姐也有试图和房东太太讲价，以争取条件更有利自己，只可惜她没这个天赋最终说了有一会儿，只说定了水费由房东太太承担每天有水的时间有限，自来水公司收水费也没有水表，就直接是按水龙头多少收费的，所以这是一个确定数字。
本来贝里斯小姐还想让房东太太负责煤炭的费用的，然而没能说定，就只能放弃了。
原本以布莱恩的出身，对于讲价这种事儿应该是不陌生的。即使是他的父母，也一向是斤斤计较的。但在这一刻，看着这样的贝里斯小姐，忽然，她身上最后一点儿温柔似水，完全符合理想中妻子样子的优点，在布莱恩眼里也暗淡了。
他看到了她出身带来的市侩或许他自己曾经也是这样的，但现在他已经抛弃那些了，以至于看到贝里斯这样，还会觉得尴尬。
签订了租房合同，告辞之后，布莱恩和贝里斯就这样走在丹宁街上。布莱恩深深吸了一口气，说道“亲爱的，有件事我们必须得谈谈了”，，
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