217. 红粉世界217 ‘普罗公学校……
普罗公学校友会,今天的主角之一是安东尼。
安东尼米斯特,一位侯爵的儿子，不过因为是次子，所以没机会继承爵位了。但他幸运地继承了几笔遗产，所以在不能继承爵位的贵族子弟中,算是无忧无虑,依旧过着优渥生活的。
他离开和礼兰王国，全球旅行了几年,一个礼拜前刚回美林堡。对于他在国外的经历，大家都很感兴趣。虽然这是一个初步全球化的时代，大家都对世界有了一定认知,但这种认知也是少数人的,并且相当片面。
“是的,远东很有趣,那里和我们这儿完全不一样。我印象最深的是远东大国在进行的革命,过去王国在那里获得一些利益，但我认为这不会持久他们的革命我很难理解,和我们这里的农民暴动、工人暴动、封主反叛都不大一样。”
“那有一种特别的力量，强大的力量,我和他们的革命军接触过，他们的领袖和将军都有着非凡的活力、品德高尚。如果他们掌握那个国家，那个国家一定会再次强盛起来。而相比起死气沉沉的朝廷，他们又怎么会输呢”
“难道我们不能介入吗比如支持现政府”
“哦，这很难、非常难，毕竟我们在远东的经营时间还太短，而远东又实在太远，这可不是近在咫尺的大陆啊,我们可以制定大陆均势的计划。”
“别说那些无聊的了，远东实在是太远了，如果无法在那儿维持利益，那就这样吧。我想，哪怕是革命家建立了新政府，也是要同王国做生意的，过去进口的王国的木材、糖、烟草、工业品依旧要进口，出口的茶叶、生丝、桐油、花生难道就不出口了吗”
“只不过，生意显然要正当一些做了，毕竟新生政权总是比较有活力、有执行力的、有武力的。”
“相比起那些，我对远东别的事情更感兴趣那儿的男人真的可以娶好几个妻子吗要知道，就算是在东方，也只是四个妻子，这是定额的，好像远东的男人没有这个定额”
安东尼米斯特看起来是真的对远东非常了解，解释说“不，不能说妻子，这和东方的四个妻子不太一样，按照远东的说法，他们是一夫一妻多妾。除了一个妻子外，其他的女人都是妾。”
“相比起妻子，那些妾地位并不高，她们除了服侍自己的丈夫，也得服侍妻子。准确的说，家里的生活，大多数都是由妻子打理，所以她们服侍妻子的时间还要更长。”
“而且妾没有财产权，也谈不到人身自由。她们往往出身不高，至少相比妻子要差得远了，其中很大一部分是买来的。这样的妾，其实更接近奴隶，如果惹怒了自己的丈夫，或者丈夫的妻子，是可能被卖掉的。”
“哦那不就是东方的女奴吗”
“有点儿像，但不能混为一谈其实，大多数男人的妾，都不是真正的妾。按照远东大国的法律，妾也要去官府备案，将妾登记在一家人的户籍上。但绝大多数妾都不是这样做的，她们要么是买来的，要么就是原本是家里的女仆，这些女仆有的是雇工，有的也是买来的她们成为妾后，不经过官府登记，在户籍上她们其实不是妾，更接近女仆。”
“当然，官府是一回事，民间又是另一回事了。妾的身份只要一个大家庭里的人，从主人到仆人，都认可就可以了。”
“其实就我观察，虽然可以有很多妾，但多数人并没有那么多女人。绝大多数人都只有一个妻子，甚至一个妻子也没有，有钱有势的人有妾，但也没有许多个这一点倒是可以类比我们国家的男士们豢养情妇，也没有一次豢养很多个的。”
“财力不允许啊”
“是的，财力不允许虽然远东大国养一个妾，比养情妇要花钱少很多，但也需要钱。更何况，在远东大国的文化里，一个男人的妾如果太多，本身也是不恰当的，有道德上的风险”
“如果有妾，远东的富人还豢养情妇吗”
“哦，情妇非常少见，类似情妇的，在远东叫做外室。男人会和女人维持非常稳定的关系，在一起生活，生下孩子，就像是一对普通的夫妻一样。很多男人乐于如此，不愿意将外室变成妾。”
“这这是为什么呢虽然我知道很多人也不会考虑将情人变成妻子，但这应该不是一回事儿吧”
“不是一回事远东大国的男人不愿意将外室变成妾，是因为这是一件会改变家庭关系的事。相比起将外室和孩子带回家里可能引起的风波，还有未来孩子对家庭财富的分割哦，外室生的孩子无法上男人家的族谱，所以如果不能得到男人家里的承认，很多是无法得到任何财产的，就像我们的私生子一样。”
“毕竟，不能一个女人找上门来，说自己的孩子是这家男主人的孩子，对方就要承认，为他们分财产。”
“不过，大多没那么糟糕，男主人会早做安排，让家里人知道和外室生的孩子。只是这样的孩子依旧没有上族谱，只能分到非常少的财产，保证基本的生存而已。相比之下，妾的孩子倒是和妻子的孩子差别没那么大，我是说，在继承财产这件事上，至少明面上是这样。”
“不过，有一种他们认知中类同嫖娼，但我们认知中，也和情妇差不多的情况，那就是包占妓女。如果富有的男人喜欢某个妓女，可能就会经常来见她，并且不愿意她和其他的男人接触。于是就会给妓女的母亲一笔钱，然后持续地供给生活费，要求是这期间，妓女不会接待别的男人。”
“相比起外室，似乎包占妓女的情况还要更多见一些，这也花费高得多。”
安东尼米斯特非常乐意给校友们讲述自己在外旅行时见到的种种新奇事物，说了挺久远东的、殖民地的、新大陆的事之后，他忽然就话锋一转，说道“上个月我还呆在佛罗斯，倒是在佛罗斯也见到了一件怪事。”
大家的注意力已经被他吸引了，下意识问“什么怪事”
佛罗斯就在隔壁，能有什么新奇的事
“我在佛罗斯参加了一场葬礼，索尔多伯爵的葬礼。你们或许知道，我和索尔多伯爵的小儿子曾经一起在新大陆历险，关系非常亲密。所以得知索尔多伯爵的葬礼将要举行，我立刻就去参加了。”
在场没什么人认识索尔多伯爵，但也有人知道他，一个佛罗斯老贵族。
“在葬礼上，我见到了索尔多伯爵的遗孀，索尔多伯爵夫人，那可真是一位年轻漂亮的夫人，即使戴着黑纱我也能看出来我当时还很惊讶，索尔多伯爵做鳏夫很多年了，什么时候再婚了”
“当然，这是别人的私事，并不关我的事。虽然我的内心有一些好奇，但并没有事后失礼地打探。直到索尔多家的人在葬礼结束之后邀请我去住几天，我看清了索尔多伯爵夫人面纱下的脸”
“太令人惊讶了我是说，索尔多伯爵夫人和欧内斯特伯爵夫人长得很像。”
虽然安东尼米斯特一直在外旅行，但这些年偶尔也会回到美林堡休整。所以他确实曾经在欧内斯特伯爵的婚礼上，见过约瑟芬。
在场的男士们面面相觑，大家多少都听说过欧内斯特伯爵夫人掉进海里淹死的事儿，觉得这听起来有些不吉利。有人忍不住询问“有多相似要知道，这个世界上总有那么几个长得像的人”
“非常像，只不过比欧内斯特伯爵夫人更美丽，也更有魅力。说实话，她们虽然是两个完全不一样的人，有着完全不同的人生轨迹，但真的长得很像因为这个原因，我才抑制不住好奇，向我的朋友打听了索尔多伯爵夫人的事儿。”
“按照他们所知的，索尔多伯爵去了一趟罗塞，打算在罗塞玩帆船，哦，他一直是个精力充沛的老人然后他就在那儿结识了索尔多伯爵夫人，索尔多伯爵夫人来自济贫院，出身低微，但美貌显然是无往不利的利器，不是吗”
“不过，也有人说，索尔多伯爵夫人其实是罗塞著名的交际花，只是索尔多伯爵为了家族名誉，所以掩盖了这件事。对外的说法，新婚夫人是一个正派人家的女儿，只不过时运不济，沦为了孤女。”
对于这样的八卦，大家的兴致都很高，纷纷讨论起了真相。
“说起来，我住在索尔多家时，伯爵夫人还向我打听了很多和礼兰的事，似乎有来我们国家定居的意思呵呵，我猜，伯爵一去世，伯爵夫人在索尔多家的日子也不是很好过。一个才和伯爵结婚不到一年的年轻妻子，索尔多家对她可没什么认可。”
“即使她继承了对她这种小妻子来说，挺丰厚的遗产，这也保证不了她的生活呀相比起在奥尔马受到索尔多家的打压，她倒是更愿意换个地方生活她还很年轻，说不定，还能找到一个如意郎君呢。”
“这样的事儿，在奥尔马有点儿为难，毕竟大家都看着索尔多家呢不过换个地方，比如说美林堡，就绝不会有人在意了。”
“也就是说，我们很快就会迎来一位年轻貌美，而且富有的夫人啦”有人大声说道。
“倒也不一定很快，毕竟索尔多伯爵夫人还得为丈夫守丧。按照我和伯爵夫人交谈的，或许半年后她会来，是当初的半年后，呃，就是夏天刚过，秋天的时候吧。”
和礼兰、佛罗斯的守丧都是这样的，没有华夏那么严格，时间那么长。妻子为丈夫守丧半年后不说可以结束守丧，至少一些没那么张扬的、普通的交际活动，偶尔参加一下，也不会有人说什么。
大家说着这位索尔多伯爵夫人的事儿，津津乐道社交场就是这样的，对于有钱的寡妇，特别是对方还年轻貌美，都是特别关注的。这种女人，本来就是很多男士的第一目标，比年轻富有的小姐更招人。
就在大家谈论的时候，忽然有人笑出了声“噢，按照安东尼的说法，我们的索尔多伯爵夫人和欧内斯特伯爵夫人长得很像若是她来到美林堡，欧内斯特伯爵和麦尔顿侯爵夫人该怎么想”
有人不以为意“会怎么想不必去想啊。这个世界上总有一些长得相似的人，不是吗”
有人却露出了不怀好意的表情“不不不，一般情况下是不必多想的，但对于内心有愧的欧内斯特伯爵、麦尔顿侯爵夫人，这不是一件非常令人害怕的事吗”
“别那样说如果您说欧内斯特伯爵对伯爵夫人还有一些愧疚，也就算了。可麦尔顿侯爵夫人，她可不是那种会因为自己导致他人受难，就会愧疚的女人。她的脾胃一样康健的令人惊讶，据说这是心性坚韧、情感缺乏的表现。”
“别说是间接导致的了，就是直接是她干的，我猜她也不会有一丁点儿的愧疚。她就是那种女人，想想可怜地麦尔顿侯爵吧”
“别这样说，您这样为麦尔顿侯爵鸣不平，难道真有证据证明当初禁治产的事儿，是麦尔顿侯爵夫人一手策划有没有可能，侯爵真的需要禁治产，那就是一桩很平常的、没什么阴谋在其中的事件”
“天真你真的这样想还是说，你也是麦尔顿侯爵夫人的裙下之臣，被她的魅力所俘获，所以难免偏向她”有人大声嘲笑了一声。
欧文子爵这时也忍不住加入八卦中来“麦尔顿侯爵夫人那确实是一位充满魅力的女士，年长女性的魅力这不怎么奇怪，他这样的年轻人，最初时总是会爱上一位年长自己不少的女士。”
“对了，子爵，您在宫廷长大，应该对麦尔顿侯爵夫人有一些了解吧真正的她，真的如传闻一样吗”
“我可不怎么了解，要知道我16岁就离开了宫廷，当时麦尔顿侯爵夫人才刚进宫廷不久。至少在当时，麦尔顿侯爵夫人并不起眼，只是宫廷之中众多美女中的一个。相比起我，难道不是问霍夫曼更清楚”
欧文子爵其实是深谙什么话适合说，什么话不适合说的，这个时候就将话题转到了霍夫曼头上。至于大家会不会向霍夫曼打听，应该是不会的和霍夫曼打听这种八卦，大家只要想想就冷场了。
果然，没人问霍夫曼，直到这次校友会散场，众人离开。欧文子爵和霍夫曼同行，他才好奇地问霍夫曼“你觉得麦尔顿侯爵夫人怎么样”
“我以为你对麦尔顿侯爵夫人有一些了解，并不需要向我获取消息。”霍夫曼用看傻瓜的眼神看了欧文子爵一眼。
欧文子爵讪讪地笑了一下，确实正如他所说的，他16岁以后就不怎么进宫了，对当时的麦尔顿侯爵夫人并不了解。但要说这些年，他这个消息灵通人士，一直不知道麦尔顿侯爵夫人的事，那就太假了。
虽然知道的也不是很多主要是没有特别下力气地打听，但该知道的也知道了。欧文子爵就清楚，不少外面有关麦尔顿侯爵夫人的传闻都是真的只不过麦尔顿侯爵夫人非常精明，没有留下明显的破绽，更没有证据佐证那些事。
对于她这样的社交场红人来说，捕风捉影的传闻，好的坏的，有多少都不是问题。但要将一件不怎么光彩的事实锤了，那就是大问题了
忽然，欧文子爵小声问“欧内斯特伯爵夫人的死亡真的是意外吗”
霍夫曼什么都没说，直到两人快分别了，他才开口“这是一件没有证据的事，我不会随便对没有证据的事开口。不过欧内斯特伯爵在伯爵夫人掉进海里的那个夜晚，据说并不在岛上，而在城里的欧内斯特伯爵，其实有好几个小时并未出现在人前。”
“据说他和麦尔顿侯爵夫人在一起，麦尔顿侯爵夫人也证实了这一点。”
事有巧合，就在校友会后刚刚谈论过欧内斯特伯爵后，欧文子爵就在一场晚宴上见到了欧内斯特伯爵。在妻子去世后，他似乎有很长一段时间不怎么出现在社交界，大家都说他是有些愧疚的。
这倒也符合欧内斯特伯爵一直以来给大家的印象他虽然和麦尔顿侯爵夫人牵扯不清，但他本质是一个颇为软弱的人。或者说，正是因为他性格里的软弱，他才会和麦尔顿侯爵夫人牵扯不清这么多年。
一个性情软弱的人，在妻子间接因为自己意外死亡后，有些良心不安，这也很正常。
这次难得看到欧内斯特伯爵，欧文子爵想到之前在校友会上听到的，和霍夫曼谈的，就下意识多观察了他几眼看起来有些憔悴，是一个心神不宁的鳏夫会有的样子。但不知道是不是先入为主，欧文子爵总觉得不太自然。
“您一直在看欧内斯特伯爵吗”坐在欧文子爵旁边的一位先生，悄悄和他说。
欧文子爵有些不自然地调整了一下坐姿，低垂下眼睛，看着银盘子里的烤羊排。含含糊糊，不清不楚地解释了一句“哦嗯，我只是好奇，有些好奇。”
对方自行体会了他的意思，露出了一个我理解的表情。这也算是欧文子爵的一个技巧了，有时遇到自己不想回答的问题，不要直接回避，这样会更让人好奇追问。如果给出一个明显的答案，又或者让人有想象空间的答案，他们就会自行补充了。
欧内斯特伯爵从死了妻子之后，确实就成了上流社会的一个谈资。不见得是最火热的那种，但是说到他，说到麦尔顿侯爵夫人，说到他死去的妻子，总是能够让人多猜测几句融合了绯闻**、陈年旧闻、当红人物，甚至死亡的故事，确实很有吸引力。
大概是为了回避这种八卦，欧内斯特伯爵虽然开始重归社交界了，但依旧非常低调。不过这没什么，过去他也不是那种在社交界非常高调的人。如果不是因为他和麦尔顿侯爵夫人纠缠多年的传奇，他可能就是上流社会一个平平无奇的男性贵族而已。
相比起欧内斯特伯爵，麦尔顿侯爵夫人就要高调多了应当说，从约瑟夫落海身亡之后，欧内斯特伯爵隐身的那段时间，她就频繁地出现在社交界，以比过去更加强势、更有光彩的姿态。
这也算是社交界长盛不衰多年的红人该有的表现吧，她们这种当红人物，真的就是不怕你坏，只怕你弱。就算有丑闻，成为了很多人的谈资又如何只要丑闻没有实锤，或者并不致命，有开脱的空间，她们将气场打开，就不会有人在她们面前说这些
她们越是保持这种姿态，大家就越容易当事情没发生过。哪怕是之前言之凿凿地八卦过的人，面对她们这种表现，内心也会动摇或许，真的没有那回事呢相反，一旦她们有一点儿软弱、回避，别人就要将她们生吞活剥了这些年的风光，这个时候会一股脑反噬。
而现在，随着时间流逝，不管真相是怎样，大家也不在乎了。，，
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安东尼米斯特,一位侯爵的儿子，不过因为是次子，所以没机会继承爵位了。但他幸运地继承了几笔遗产，所以在不能继承爵位的贵族子弟中,算是无忧无虑,依旧过着优渥生活的。
他离开和礼兰王国，全球旅行了几年,一个礼拜前刚回美林堡。对于他在国外的经历，大家都很感兴趣。虽然这是一个初步全球化的时代，大家都对世界有了一定认知,但这种认知也是少数人的,并且相当片面。
“是的,远东很有趣,那里和我们这儿完全不一样。我印象最深的是远东大国在进行的革命,过去王国在那里获得一些利益，但我认为这不会持久他们的革命我很难理解,和我们这里的农民暴动、工人暴动、封主反叛都不大一样。”
“那有一种特别的力量，强大的力量,我和他们的革命军接触过，他们的领袖和将军都有着非凡的活力、品德高尚。如果他们掌握那个国家，那个国家一定会再次强盛起来。而相比起死气沉沉的朝廷，他们又怎么会输呢”
“难道我们不能介入吗比如支持现政府”
“哦，这很难、非常难，毕竟我们在远东的经营时间还太短，而远东又实在太远，这可不是近在咫尺的大陆啊,我们可以制定大陆均势的计划。”
“别说那些无聊的了，远东实在是太远了，如果无法在那儿维持利益，那就这样吧。我想，哪怕是革命家建立了新政府，也是要同王国做生意的，过去进口的王国的木材、糖、烟草、工业品依旧要进口，出口的茶叶、生丝、桐油、花生难道就不出口了吗”
“只不过，生意显然要正当一些做了，毕竟新生政权总是比较有活力、有执行力的、有武力的。”
“相比起那些，我对远东别的事情更感兴趣那儿的男人真的可以娶好几个妻子吗要知道，就算是在东方，也只是四个妻子，这是定额的，好像远东的男人没有这个定额”
安东尼米斯特看起来是真的对远东非常了解，解释说“不，不能说妻子，这和东方的四个妻子不太一样，按照远东的说法，他们是一夫一妻多妾。除了一个妻子外，其他的女人都是妾。”
“相比起妻子，那些妾地位并不高，她们除了服侍自己的丈夫，也得服侍妻子。准确的说，家里的生活，大多数都是由妻子打理，所以她们服侍妻子的时间还要更长。”
“而且妾没有财产权，也谈不到人身自由。她们往往出身不高，至少相比妻子要差得远了，其中很大一部分是买来的。这样的妾，其实更接近奴隶，如果惹怒了自己的丈夫，或者丈夫的妻子，是可能被卖掉的。”
“哦那不就是东方的女奴吗”
“有点儿像，但不能混为一谈其实，大多数男人的妾，都不是真正的妾。按照远东大国的法律，妾也要去官府备案，将妾登记在一家人的户籍上。但绝大多数妾都不是这样做的，她们要么是买来的，要么就是原本是家里的女仆，这些女仆有的是雇工，有的也是买来的她们成为妾后，不经过官府登记，在户籍上她们其实不是妾，更接近女仆。”
“当然，官府是一回事，民间又是另一回事了。妾的身份只要一个大家庭里的人，从主人到仆人，都认可就可以了。”
“其实就我观察，虽然可以有很多妾，但多数人并没有那么多女人。绝大多数人都只有一个妻子，甚至一个妻子也没有，有钱有势的人有妾，但也没有许多个这一点倒是可以类比我们国家的男士们豢养情妇，也没有一次豢养很多个的。”
“财力不允许啊”
“是的，财力不允许虽然远东大国养一个妾，比养情妇要花钱少很多，但也需要钱。更何况，在远东大国的文化里，一个男人的妾如果太多，本身也是不恰当的，有道德上的风险”
“如果有妾，远东的富人还豢养情妇吗”
“哦，情妇非常少见，类似情妇的，在远东叫做外室。男人会和女人维持非常稳定的关系，在一起生活，生下孩子，就像是一对普通的夫妻一样。很多男人乐于如此，不愿意将外室变成妾。”
“这这是为什么呢虽然我知道很多人也不会考虑将情人变成妻子，但这应该不是一回事儿吧”
“不是一回事远东大国的男人不愿意将外室变成妾，是因为这是一件会改变家庭关系的事。相比起将外室和孩子带回家里可能引起的风波，还有未来孩子对家庭财富的分割哦，外室生的孩子无法上男人家的族谱，所以如果不能得到男人家里的承认，很多是无法得到任何财产的，就像我们的私生子一样。”
“毕竟，不能一个女人找上门来，说自己的孩子是这家男主人的孩子，对方就要承认，为他们分财产。”
“不过，大多没那么糟糕，男主人会早做安排，让家里人知道和外室生的孩子。只是这样的孩子依旧没有上族谱，只能分到非常少的财产，保证基本的生存而已。相比之下，妾的孩子倒是和妻子的孩子差别没那么大，我是说，在继承财产这件事上，至少明面上是这样。”
“不过，有一种他们认知中类同嫖娼，但我们认知中，也和情妇差不多的情况，那就是包占妓女。如果富有的男人喜欢某个妓女，可能就会经常来见她，并且不愿意她和其他的男人接触。于是就会给妓女的母亲一笔钱，然后持续地供给生活费，要求是这期间，妓女不会接待别的男人。”
“相比起外室，似乎包占妓女的情况还要更多见一些，这也花费高得多。”
安东尼米斯特非常乐意给校友们讲述自己在外旅行时见到的种种新奇事物，说了挺久远东的、殖民地的、新大陆的事之后，他忽然就话锋一转，说道“上个月我还呆在佛罗斯，倒是在佛罗斯也见到了一件怪事。”
大家的注意力已经被他吸引了，下意识问“什么怪事”
佛罗斯就在隔壁，能有什么新奇的事
“我在佛罗斯参加了一场葬礼，索尔多伯爵的葬礼。你们或许知道，我和索尔多伯爵的小儿子曾经一起在新大陆历险，关系非常亲密。所以得知索尔多伯爵的葬礼将要举行，我立刻就去参加了。”
在场没什么人认识索尔多伯爵，但也有人知道他，一个佛罗斯老贵族。
“在葬礼上，我见到了索尔多伯爵的遗孀，索尔多伯爵夫人，那可真是一位年轻漂亮的夫人，即使戴着黑纱我也能看出来我当时还很惊讶，索尔多伯爵做鳏夫很多年了，什么时候再婚了”
“当然，这是别人的私事，并不关我的事。虽然我的内心有一些好奇，但并没有事后失礼地打探。直到索尔多家的人在葬礼结束之后邀请我去住几天，我看清了索尔多伯爵夫人面纱下的脸”
“太令人惊讶了我是说，索尔多伯爵夫人和欧内斯特伯爵夫人长得很像。”
虽然安东尼米斯特一直在外旅行，但这些年偶尔也会回到美林堡休整。所以他确实曾经在欧内斯特伯爵的婚礼上，见过约瑟芬。
在场的男士们面面相觑，大家多少都听说过欧内斯特伯爵夫人掉进海里淹死的事儿，觉得这听起来有些不吉利。有人忍不住询问“有多相似要知道，这个世界上总有那么几个长得像的人”
“非常像，只不过比欧内斯特伯爵夫人更美丽，也更有魅力。说实话，她们虽然是两个完全不一样的人，有着完全不同的人生轨迹，但真的长得很像因为这个原因，我才抑制不住好奇，向我的朋友打听了索尔多伯爵夫人的事儿。”
“按照他们所知的，索尔多伯爵去了一趟罗塞，打算在罗塞玩帆船，哦，他一直是个精力充沛的老人然后他就在那儿结识了索尔多伯爵夫人，索尔多伯爵夫人来自济贫院，出身低微，但美貌显然是无往不利的利器，不是吗”
“不过，也有人说，索尔多伯爵夫人其实是罗塞著名的交际花，只是索尔多伯爵为了家族名誉，所以掩盖了这件事。对外的说法，新婚夫人是一个正派人家的女儿，只不过时运不济，沦为了孤女。”
对于这样的八卦，大家的兴致都很高，纷纷讨论起了真相。
“说起来，我住在索尔多家时，伯爵夫人还向我打听了很多和礼兰的事，似乎有来我们国家定居的意思呵呵，我猜，伯爵一去世，伯爵夫人在索尔多家的日子也不是很好过。一个才和伯爵结婚不到一年的年轻妻子，索尔多家对她可没什么认可。”
“即使她继承了对她这种小妻子来说，挺丰厚的遗产，这也保证不了她的生活呀相比起在奥尔马受到索尔多家的打压，她倒是更愿意换个地方生活她还很年轻，说不定，还能找到一个如意郎君呢。”
“这样的事儿，在奥尔马有点儿为难，毕竟大家都看着索尔多家呢不过换个地方，比如说美林堡，就绝不会有人在意了。”
“也就是说，我们很快就会迎来一位年轻貌美，而且富有的夫人啦”有人大声说道。
“倒也不一定很快，毕竟索尔多伯爵夫人还得为丈夫守丧。按照我和伯爵夫人交谈的，或许半年后她会来，是当初的半年后，呃，就是夏天刚过，秋天的时候吧。”
和礼兰、佛罗斯的守丧都是这样的，没有华夏那么严格，时间那么长。妻子为丈夫守丧半年后不说可以结束守丧，至少一些没那么张扬的、普通的交际活动，偶尔参加一下，也不会有人说什么。
大家说着这位索尔多伯爵夫人的事儿，津津乐道社交场就是这样的，对于有钱的寡妇，特别是对方还年轻貌美，都是特别关注的。这种女人，本来就是很多男士的第一目标，比年轻富有的小姐更招人。
就在大家谈论的时候，忽然有人笑出了声“噢，按照安东尼的说法，我们的索尔多伯爵夫人和欧内斯特伯爵夫人长得很像若是她来到美林堡，欧内斯特伯爵和麦尔顿侯爵夫人该怎么想”
有人不以为意“会怎么想不必去想啊。这个世界上总有一些长得相似的人，不是吗”
有人却露出了不怀好意的表情“不不不，一般情况下是不必多想的，但对于内心有愧的欧内斯特伯爵、麦尔顿侯爵夫人，这不是一件非常令人害怕的事吗”
“别那样说如果您说欧内斯特伯爵对伯爵夫人还有一些愧疚，也就算了。可麦尔顿侯爵夫人，她可不是那种会因为自己导致他人受难，就会愧疚的女人。她的脾胃一样康健的令人惊讶，据说这是心性坚韧、情感缺乏的表现。”
“别说是间接导致的了，就是直接是她干的，我猜她也不会有一丁点儿的愧疚。她就是那种女人，想想可怜地麦尔顿侯爵吧”
“别这样说，您这样为麦尔顿侯爵鸣不平，难道真有证据证明当初禁治产的事儿，是麦尔顿侯爵夫人一手策划有没有可能，侯爵真的需要禁治产，那就是一桩很平常的、没什么阴谋在其中的事件”
“天真你真的这样想还是说，你也是麦尔顿侯爵夫人的裙下之臣，被她的魅力所俘获，所以难免偏向她”有人大声嘲笑了一声。
欧文子爵这时也忍不住加入八卦中来“麦尔顿侯爵夫人那确实是一位充满魅力的女士，年长女性的魅力这不怎么奇怪，他这样的年轻人，最初时总是会爱上一位年长自己不少的女士。”
“对了，子爵，您在宫廷长大，应该对麦尔顿侯爵夫人有一些了解吧真正的她，真的如传闻一样吗”
“我可不怎么了解，要知道我16岁就离开了宫廷，当时麦尔顿侯爵夫人才刚进宫廷不久。至少在当时，麦尔顿侯爵夫人并不起眼，只是宫廷之中众多美女中的一个。相比起我，难道不是问霍夫曼更清楚”
欧文子爵其实是深谙什么话适合说，什么话不适合说的，这个时候就将话题转到了霍夫曼头上。至于大家会不会向霍夫曼打听，应该是不会的和霍夫曼打听这种八卦，大家只要想想就冷场了。
果然，没人问霍夫曼，直到这次校友会散场，众人离开。欧文子爵和霍夫曼同行，他才好奇地问霍夫曼“你觉得麦尔顿侯爵夫人怎么样”
“我以为你对麦尔顿侯爵夫人有一些了解，并不需要向我获取消息。”霍夫曼用看傻瓜的眼神看了欧文子爵一眼。
欧文子爵讪讪地笑了一下，确实正如他所说的，他16岁以后就不怎么进宫了，对当时的麦尔顿侯爵夫人并不了解。但要说这些年，他这个消息灵通人士，一直不知道麦尔顿侯爵夫人的事，那就太假了。
虽然知道的也不是很多主要是没有特别下力气地打听，但该知道的也知道了。欧文子爵就清楚，不少外面有关麦尔顿侯爵夫人的传闻都是真的只不过麦尔顿侯爵夫人非常精明，没有留下明显的破绽，更没有证据佐证那些事。
对于她这样的社交场红人来说，捕风捉影的传闻，好的坏的，有多少都不是问题。但要将一件不怎么光彩的事实锤了，那就是大问题了
忽然，欧文子爵小声问“欧内斯特伯爵夫人的死亡真的是意外吗”
霍夫曼什么都没说，直到两人快分别了，他才开口“这是一件没有证据的事，我不会随便对没有证据的事开口。不过欧内斯特伯爵在伯爵夫人掉进海里的那个夜晚，据说并不在岛上，而在城里的欧内斯特伯爵，其实有好几个小时并未出现在人前。”
“据说他和麦尔顿侯爵夫人在一起，麦尔顿侯爵夫人也证实了这一点。”
事有巧合，就在校友会后刚刚谈论过欧内斯特伯爵后，欧文子爵就在一场晚宴上见到了欧内斯特伯爵。在妻子去世后，他似乎有很长一段时间不怎么出现在社交界，大家都说他是有些愧疚的。
这倒也符合欧内斯特伯爵一直以来给大家的印象他虽然和麦尔顿侯爵夫人牵扯不清，但他本质是一个颇为软弱的人。或者说，正是因为他性格里的软弱，他才会和麦尔顿侯爵夫人牵扯不清这么多年。
一个性情软弱的人，在妻子间接因为自己意外死亡后，有些良心不安，这也很正常。
这次难得看到欧内斯特伯爵，欧文子爵想到之前在校友会上听到的，和霍夫曼谈的，就下意识多观察了他几眼看起来有些憔悴，是一个心神不宁的鳏夫会有的样子。但不知道是不是先入为主，欧文子爵总觉得不太自然。
“您一直在看欧内斯特伯爵吗”坐在欧文子爵旁边的一位先生，悄悄和他说。
欧文子爵有些不自然地调整了一下坐姿，低垂下眼睛，看着银盘子里的烤羊排。含含糊糊，不清不楚地解释了一句“哦嗯，我只是好奇，有些好奇。”
对方自行体会了他的意思，露出了一个我理解的表情。这也算是欧文子爵的一个技巧了，有时遇到自己不想回答的问题，不要直接回避，这样会更让人好奇追问。如果给出一个明显的答案，又或者让人有想象空间的答案，他们就会自行补充了。
欧内斯特伯爵从死了妻子之后，确实就成了上流社会的一个谈资。不见得是最火热的那种，但是说到他，说到麦尔顿侯爵夫人，说到他死去的妻子，总是能够让人多猜测几句融合了绯闻**、陈年旧闻、当红人物，甚至死亡的故事，确实很有吸引力。
大概是为了回避这种八卦，欧内斯特伯爵虽然开始重归社交界了，但依旧非常低调。不过这没什么，过去他也不是那种在社交界非常高调的人。如果不是因为他和麦尔顿侯爵夫人纠缠多年的传奇，他可能就是上流社会一个平平无奇的男性贵族而已。
相比起欧内斯特伯爵，麦尔顿侯爵夫人就要高调多了应当说，从约瑟夫落海身亡之后，欧内斯特伯爵隐身的那段时间，她就频繁地出现在社交界，以比过去更加强势、更有光彩的姿态。
这也算是社交界长盛不衰多年的红人该有的表现吧，她们这种当红人物，真的就是不怕你坏，只怕你弱。就算有丑闻，成为了很多人的谈资又如何只要丑闻没有实锤，或者并不致命，有开脱的空间，她们将气场打开，就不会有人在她们面前说这些
她们越是保持这种姿态，大家就越容易当事情没发生过。哪怕是之前言之凿凿地八卦过的人，面对她们这种表现，内心也会动摇或许，真的没有那回事呢相反，一旦她们有一点儿软弱、回避，别人就要将她们生吞活剥了这些年的风光，这个时候会一股脑反噬。
而现在，随着时间流逝，不管真相是怎样，大家也不在乎了。，，
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