40、第三十九章
得知叶雁回逃脱，嬴戈并未感到十分惊讶，早在答应将叶雁回赐给嬴澈时他便预料到了或许会有这一天。当初他派遣五名大内高手扮成灵均侯府的下人监视叶雁回，最主要的目的也不是防止其逃走，而是暗中护卫嬴澈，以免叶雁回对他不利。
嬴澈神情忧郁，跪地道：“此事都怪臣弟看管不严，方致其离去。臣弟愿亲自追拿，将功折罪。”
“休想。”嬴戈干脆道，“你可还记得自己是大秦灵均侯？寡人已经给过你一次机会，是你自己没能把人留住，即便追回来，他难道就会心甘情愿地留在你身边？现下时局动荡，朝中正是要用人的时候，你必须留在晟京。”
嬴澈难受不已，却也明白兄长所言句句是实情。嬴戈的确已经给过自己机会，是自己没有把握住，怪不得别人。况且，身为大秦灵均侯，他注定无法终日沉湎于儿女情长，更要担负起辅佐君王的使命。想清楚这一切后，他收拾好情绪，答道：“是。”
房戟坐在一旁撸着朱砂，本想劝他一句“天涯何处无芳草”，不过转念一想，嬴澈这样儿的文艺青年大概接受不了这种风格的安慰，他还是什么都别说比较好。
朱砂娇软地“喵”了一声，舒服得打起了小呼噜。
“大王，殿下，”吴敬昌恭敬地上前道，“城门守将来报，羲项人吕德元携父母家眷前来投奔。”
“哦？”嬴戈沉吟片刻，说道，“暂且将他们安置在京中驿馆，明日宣吕德元入宫觐见。”
“是。”
“这个时候来投奔，是害怕万一西戎打进来性命不保么？”房戟抚摸着朱砂雪白的长毛，开口道，“连家眷都带来了，可见的确是诚心投奔。”
嬴戈微微颔首，“此人或许会知晓殷七里投敌的内情。”
“明日召他来一问便知。他知道内情最好，方便咱们制定下一步的对策。若他不清楚，在京中觅一处地方安置好他一家老小便罢了。”房戟略一思忖，笑道，“不过我猜，他就算不清楚这件事情，也该有些别的筹码，不然也不会有底气求见了。”
“寡人亦作此想，”嬴戈见朱砂被房戟摸得舒服，整只猫瘫在房戟怀里已然成了一张猫饼，修长的手指忍不住戳了一下它的脑袋，换来一声愤怒的喵叫，“此人究竟是何许人也，明日一见便知。”
翌日，吕德元受召在重华殿觐见。
他是一个相貌端正的中年男子，举止从容，进退有度，看起来并不像是胆小如鼠之辈。跟随吴敬昌行至两人面前，吕德元捋平衣摆，伏地行过大礼，“鄙人吕德元，参加大王。”
“平身。”嬴戈道，“你求见寡人，是为何意？”
“多谢大王。”吕德元起身说道，“鄙人是曲京人士，原为羲项王座下谋臣，然羲项王近来的所作所为，实在令鄙人难以苟同。又闻东虞方氏遭难，方氏后人投至大秦，得大王以礼相待，可知大王必为贤君。辅佐贤君乃是鄙人毕生所愿，故携父母家眷，千里迢迢赶来投奔。”
“哦？羲项王做了何事让你难以苟同？”房戟好奇道。
吕德元望向房戟，一时难以判断他的身份。敢先于嬴戈发话，而且还似乎得到了嬴戈的默许，此人莫不是大秦的公侯？可他观房戟面相，发现房戟虽容貌卓绝，却与嬴戈没有半分相似之处。
难不成是宠臣亲信？吕德元实在想不到，哪位君王会对自己的臣子如此纵容。
嬴戈看出了他的疑惑，开口道：“此乃寡人的王后。”
“啊，原来是王后殿下！”吕德元连忙行礼道，“鄙人有眼无珠，实在是失敬，恳请王后殿下恕罪。”他过去只是听闻大秦王专宠王后，却没想到这宠爱竟到了如此地步，连政事也准许王后参与。
“无妨，”房戟摆摆手，他向来不在意这些小节，“你接着说，羲项王做了何事？”吕德元定了定神，问道：“大王和殿下可知，羲项上将军殷七里？”
二人颔首，“自然知道。”
“世人皆道殷将军投敌叛国，可又有几人知晓，殷将军忠于君命，到头来却被君命所害！”吕德元的脸上不自觉地流露出了几分痛心疾首之色，“殷将军并非大意被俘，而是遭人暗算。暗算他的不是旁人，正是羲项王本人！西戎大可汗传信给羲项王，声称只要交出殷将军便即刻退兵。羲项王听信了他的许诺，欲将殷将军交出，又惧怕千夫所指，便派人传信殷将军，让他率兵在城外一处约定的地点接应从西戎逃回来的暗桩。其实根本没有什么暗桩，在那里只有早早布下埋伏的西戎军队！殷将军势单力薄，虽奋力拼杀，却最终不敌，被西戎所俘。”
房戟攥紧了拳头，听得怒从心头起。被最信任的人背叛的感觉，天底下不会有人比他更能感同身受。殷七里一心为主，最后却落得如此下场，饶是他早就猜测殷七里成了羲项王的一枚弃子，可是真正听完事情的经过，依旧令他难以接受。
嬴戈显然没有被情绪所影响，因为这样的事情他见过、听过太多次，早已习以为常。他平静地问吕德元：“既然羲项王成心隐瞒此事，你又是如何得知？”
吕德元说道，“鄙人不敢欺瞒大王，羲项王派去给殷将军传信的那人与鄙人乃是旧识，一日酒过三巡，便将设计殷将军一事尽数吐露了出来。至于西戎大可汗给羲项王的密信的内容，则是羲项王亲口对后宫宠妃所说，被宫仆听见，传了出来。天下没有不透风的墙，除鄙人之外，朝中还有几名大臣得知了此事。一名大臣仗义执言，反被扣上了为罪臣辩驳的罪名投入大狱。如此颠倒黑白，实在令人齿冷啊。”
他的话条理分明，又句句恳切，嬴戈审视了他一会儿，确定他说的是真话，启声道：“此等鸟尽弓藏之举，的确为君子所不齿。你既弃暗投明，寡人定不会薄待你与你的家眷。你们暂且在驿馆歇息，寡人会命人寻觅一处合适的府邸安置你的父母家眷。”
“谢大王厚爱！鄙人无以为报，唯有为大王效犬马之劳，赴火蹈刃，在所不辞！”吕德元欣喜不已，连忙跪地谢恩。
“你携家眷投至大秦，途中可有遇到官兵阻拦？”房戟忽然发问。
“回殿下，鄙人在羲项经营多年，交游甚广，途中一路打点，倒是不曾遇见什么阻拦。”吕德元答道。
“你离开前，羲项王可曾为难殷七里的家人？”
吕德元思索了片刻，摇摇头，“这倒是不曾。羲项王只是命人四处散布殷将军投敌的消息，并未动他的家人。”
“那就好。”房戟看向嬴戈，庄重道，“现在即刻派人前往羲项，或许还能救下殷七里的家眷。时日一久，羲项王很可能会向他们动手。”
吕德元闻言不禁一愣，他只是愤懑于羲项王兔死狗烹，让殷七里落入敌手，却从未想到过这一层。毕竟殷氏在羲项是有名的望族，他并不觉得羲项王会丧心病狂到在害死一个殷七里之后，还会再给整个殷氏加上一桩莫须有的罪名。
嬴戈却在一瞬之间便明白了房戟的意思。羲项王堵得住一两个朝臣的嘴，却堵不住悠悠众口，借着这个机会将殷氏全盘除去，才是真正的永绝后患。这个设想虽然残忍，却极有可能发生。
将殷氏族人尽数带离羲项的确有些困难，可是派人救出殷七里的亲眷，顺便提醒其他殷氏族人准备好脱身之策，对于他们而言却是举手之劳。一旦事成，大秦将获益颇多，除了礼重贤才的声誉，还有一整个望族的支持，对大秦今后的扩张十分有利。
嬴戈考虑了半晌，对吕德元道：“王后此言有理。只是寡人纵使寻遍大秦，恐怕也找不到如你一般熟悉羲项之人了。你可愿担此重任，将殷七里的亲眷护送至大秦？”
吕德元初到大秦，正愁找不到地方向国君展现自己的才能，自然十分乐意，“大王和殿下慈悲，鄙人自当效劳。”
吕德元退下之后，房戟问嬴戈：“你觉得西戎大可汗真的会依照诺言从羲项退兵么？”
嬴戈摇了摇头，直截了当道：“如果换作寡人，定然不会。羲项王听信敌人的说辞，将国中大将亲手奉上，足可见其愚蠢至极。西戎趁此时机攻入羲项，如入无人之境，甚至有可能将羲项一举吞并，之所以现在还没有动静，大抵是因为他们至今都没能从殷七里口中撬出任何东西。”
“可是就算殷七里什么都不说，只要西戎大可汗不是傻子，也早晚会再度向羲项出兵，”房戟接着他的思路往下想，“之前的战斗不过是试探，除掉殷七里这个心腹大患之后，西戎才会真正开始全力攻打羲项。我们应该马上向西南增调兵力，即便羲项沦陷，也绝不能让大秦的国土被西戎染指。”
他原本计划等旱灾的影响过去，百姓得到足够的时间休养生息，便着手开始荡平中原的大计。却不想，计划尚未开始，大秦便已面临着来自外部的危险。
他是大秦的王后，所爱之人则是大秦的君王，大秦的江山为他们所共有，百姓的爱戴亦为他们所共享。他决不会让这片土地和生活在这片土地上的苍生黎民受到铁蹄的践踏。
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嬴澈神情忧郁，跪地道：“此事都怪臣弟看管不严，方致其离去。臣弟愿亲自追拿，将功折罪。”
“休想。”嬴戈干脆道，“你可还记得自己是大秦灵均侯？寡人已经给过你一次机会，是你自己没能把人留住，即便追回来，他难道就会心甘情愿地留在你身边？现下时局动荡，朝中正是要用人的时候，你必须留在晟京。”
嬴澈难受不已，却也明白兄长所言句句是实情。嬴戈的确已经给过自己机会，是自己没有把握住，怪不得别人。况且，身为大秦灵均侯，他注定无法终日沉湎于儿女情长，更要担负起辅佐君王的使命。想清楚这一切后，他收拾好情绪，答道：“是。”
房戟坐在一旁撸着朱砂，本想劝他一句“天涯何处无芳草”，不过转念一想，嬴澈这样儿的文艺青年大概接受不了这种风格的安慰，他还是什么都别说比较好。
朱砂娇软地“喵”了一声，舒服得打起了小呼噜。
“大王，殿下，”吴敬昌恭敬地上前道，“城门守将来报，羲项人吕德元携父母家眷前来投奔。”
“哦？”嬴戈沉吟片刻，说道，“暂且将他们安置在京中驿馆，明日宣吕德元入宫觐见。”
“是。”
“这个时候来投奔，是害怕万一西戎打进来性命不保么？”房戟抚摸着朱砂雪白的长毛，开口道，“连家眷都带来了，可见的确是诚心投奔。”
嬴戈微微颔首，“此人或许会知晓殷七里投敌的内情。”
“明日召他来一问便知。他知道内情最好，方便咱们制定下一步的对策。若他不清楚，在京中觅一处地方安置好他一家老小便罢了。”房戟略一思忖，笑道，“不过我猜，他就算不清楚这件事情，也该有些别的筹码，不然也不会有底气求见了。”
“寡人亦作此想，”嬴戈见朱砂被房戟摸得舒服，整只猫瘫在房戟怀里已然成了一张猫饼，修长的手指忍不住戳了一下它的脑袋，换来一声愤怒的喵叫，“此人究竟是何许人也，明日一见便知。”
翌日，吕德元受召在重华殿觐见。
他是一个相貌端正的中年男子，举止从容，进退有度，看起来并不像是胆小如鼠之辈。跟随吴敬昌行至两人面前，吕德元捋平衣摆，伏地行过大礼，“鄙人吕德元，参加大王。”
“平身。”嬴戈道，“你求见寡人，是为何意？”
“多谢大王。”吕德元起身说道，“鄙人是曲京人士，原为羲项王座下谋臣，然羲项王近来的所作所为，实在令鄙人难以苟同。又闻东虞方氏遭难，方氏后人投至大秦，得大王以礼相待，可知大王必为贤君。辅佐贤君乃是鄙人毕生所愿，故携父母家眷，千里迢迢赶来投奔。”
“哦？羲项王做了何事让你难以苟同？”房戟好奇道。
吕德元望向房戟，一时难以判断他的身份。敢先于嬴戈发话，而且还似乎得到了嬴戈的默许，此人莫不是大秦的公侯？可他观房戟面相，发现房戟虽容貌卓绝，却与嬴戈没有半分相似之处。
难不成是宠臣亲信？吕德元实在想不到，哪位君王会对自己的臣子如此纵容。
嬴戈看出了他的疑惑，开口道：“此乃寡人的王后。”
“啊，原来是王后殿下！”吕德元连忙行礼道，“鄙人有眼无珠，实在是失敬，恳请王后殿下恕罪。”他过去只是听闻大秦王专宠王后，却没想到这宠爱竟到了如此地步，连政事也准许王后参与。
“无妨，”房戟摆摆手，他向来不在意这些小节，“你接着说，羲项王做了何事？”吕德元定了定神，问道：“大王和殿下可知，羲项上将军殷七里？”
二人颔首，“自然知道。”
“世人皆道殷将军投敌叛国，可又有几人知晓，殷将军忠于君命，到头来却被君命所害！”吕德元的脸上不自觉地流露出了几分痛心疾首之色，“殷将军并非大意被俘，而是遭人暗算。暗算他的不是旁人，正是羲项王本人！西戎大可汗传信给羲项王，声称只要交出殷将军便即刻退兵。羲项王听信了他的许诺，欲将殷将军交出，又惧怕千夫所指，便派人传信殷将军，让他率兵在城外一处约定的地点接应从西戎逃回来的暗桩。其实根本没有什么暗桩，在那里只有早早布下埋伏的西戎军队！殷将军势单力薄，虽奋力拼杀，却最终不敌，被西戎所俘。”
房戟攥紧了拳头，听得怒从心头起。被最信任的人背叛的感觉，天底下不会有人比他更能感同身受。殷七里一心为主，最后却落得如此下场，饶是他早就猜测殷七里成了羲项王的一枚弃子，可是真正听完事情的经过，依旧令他难以接受。
嬴戈显然没有被情绪所影响，因为这样的事情他见过、听过太多次，早已习以为常。他平静地问吕德元：“既然羲项王成心隐瞒此事，你又是如何得知？”
吕德元说道，“鄙人不敢欺瞒大王，羲项王派去给殷将军传信的那人与鄙人乃是旧识，一日酒过三巡，便将设计殷将军一事尽数吐露了出来。至于西戎大可汗给羲项王的密信的内容，则是羲项王亲口对后宫宠妃所说，被宫仆听见，传了出来。天下没有不透风的墙，除鄙人之外，朝中还有几名大臣得知了此事。一名大臣仗义执言，反被扣上了为罪臣辩驳的罪名投入大狱。如此颠倒黑白，实在令人齿冷啊。”
他的话条理分明，又句句恳切，嬴戈审视了他一会儿，确定他说的是真话，启声道：“此等鸟尽弓藏之举，的确为君子所不齿。你既弃暗投明，寡人定不会薄待你与你的家眷。你们暂且在驿馆歇息，寡人会命人寻觅一处合适的府邸安置你的父母家眷。”
“谢大王厚爱！鄙人无以为报，唯有为大王效犬马之劳，赴火蹈刃，在所不辞！”吕德元欣喜不已，连忙跪地谢恩。
“你携家眷投至大秦，途中可有遇到官兵阻拦？”房戟忽然发问。
“回殿下，鄙人在羲项经营多年，交游甚广，途中一路打点，倒是不曾遇见什么阻拦。”吕德元答道。
“你离开前，羲项王可曾为难殷七里的家人？”
吕德元思索了片刻，摇摇头，“这倒是不曾。羲项王只是命人四处散布殷将军投敌的消息，并未动他的家人。”
“那就好。”房戟看向嬴戈，庄重道，“现在即刻派人前往羲项，或许还能救下殷七里的家眷。时日一久，羲项王很可能会向他们动手。”
吕德元闻言不禁一愣，他只是愤懑于羲项王兔死狗烹，让殷七里落入敌手，却从未想到过这一层。毕竟殷氏在羲项是有名的望族，他并不觉得羲项王会丧心病狂到在害死一个殷七里之后，还会再给整个殷氏加上一桩莫须有的罪名。
嬴戈却在一瞬之间便明白了房戟的意思。羲项王堵得住一两个朝臣的嘴，却堵不住悠悠众口，借着这个机会将殷氏全盘除去，才是真正的永绝后患。这个设想虽然残忍，却极有可能发生。
将殷氏族人尽数带离羲项的确有些困难，可是派人救出殷七里的亲眷，顺便提醒其他殷氏族人准备好脱身之策，对于他们而言却是举手之劳。一旦事成，大秦将获益颇多，除了礼重贤才的声誉，还有一整个望族的支持，对大秦今后的扩张十分有利。
嬴戈考虑了半晌，对吕德元道：“王后此言有理。只是寡人纵使寻遍大秦，恐怕也找不到如你一般熟悉羲项之人了。你可愿担此重任，将殷七里的亲眷护送至大秦？”
吕德元初到大秦，正愁找不到地方向国君展现自己的才能，自然十分乐意，“大王和殿下慈悲，鄙人自当效劳。”
吕德元退下之后，房戟问嬴戈：“你觉得西戎大可汗真的会依照诺言从羲项退兵么？”
嬴戈摇了摇头，直截了当道：“如果换作寡人，定然不会。羲项王听信敌人的说辞，将国中大将亲手奉上，足可见其愚蠢至极。西戎趁此时机攻入羲项，如入无人之境，甚至有可能将羲项一举吞并，之所以现在还没有动静，大抵是因为他们至今都没能从殷七里口中撬出任何东西。”
“可是就算殷七里什么都不说，只要西戎大可汗不是傻子，也早晚会再度向羲项出兵，”房戟接着他的思路往下想，“之前的战斗不过是试探，除掉殷七里这个心腹大患之后，西戎才会真正开始全力攻打羲项。我们应该马上向西南增调兵力，即便羲项沦陷，也绝不能让大秦的国土被西戎染指。”
他原本计划等旱灾的影响过去，百姓得到足够的时间休养生息，便着手开始荡平中原的大计。却不想，计划尚未开始，大秦便已面临着来自外部的危险。
他是大秦的王后，所爱之人则是大秦的君王，大秦的江山为他们所共有，百姓的爱戴亦为他们所共享。他决不会让这片土地和生活在这片土地上的苍生黎民受到铁蹄的践踏。
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