9. 镇桥
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“师父！”凌小满也急了，慌忙从柜台后跑过来，伸手要夺师父掌中的牙签。
我以为师姐关心我，心中感动，正要劝她别担心，就听凌小满气急败坏地嚷道：“凭什么他能接受入门考验？我比他先来的，为什么你不试我？我不服！”
“啪！”
师父甩手给了她一记耳光：“滚回去！”
凌小满眼中噙泪，恨恨地瞪了我一眼，捂着脸，跑到里屋哭去了。
我这才知道，原来吞牙签是入门必须要过的一道考验，当即不再犹豫，接过牙签放进嘴里，就准备用茶水顺下去。
“把水放下！”
我一愣：合着这是要生吞啊？见师父脸上不容置疑，想着这次机会来之不易，说不定还真是季爻乾的功劳，咬咬牙，闭眼硬咽了下去。
哪知这一下用力过猛，牙签扎进喉管内侧，顿觉喉咙口一阵腥甜，忍不住干呕起来。
师父沉着脸，用力在我背上一拍。血水混着牙签，从我口中直飞出去。
“哼！”师父转身就走，“早知道你不是这块料——”
他话还没说完，店门被人“啪”地一下，猛力踢开。一个满脸横肉的老先生气势汹汹地冲进来，指着师父的鼻子破口大骂：“姓符的，你他娘的教出来的好徒弟！”
师父见老先生面色不善，冲我使了个眼色，示意我躲到他身后，给老先生斟了茶，慢悠悠地说道：“老爷子消消火。有什么事，坐下来慢慢说。”
老先生瞪了我一眼，也不喝茶，嚷嚷着说自己白天去给人选墓址，回去就看到徒儿季爻乾歪倒在床上。问他怎么回事。季爻乾说，老先生走后，我接了我师父的意旨，上门找老先生帮忙。老先生不在，我就硬拉着他去桥边。到那儿他才知道自己被骗了。
季爻乾本不愿和我狼狈为奸，但我以两位师父的交情相要挟，他没法，只好配合我做戏，骗了村妇的钱。结果回去没多久就觉得浑身酸软，脑后生风，总觉得有人在跟踪自己。
我听季爻乾这家伙睁眼说瞎话，气得差点又喷血，张口要解释，师父按住我，冲老先生道：“老爷子，我符柏年纪不大，规矩还是懂的。八门不互通。真要做事，我怎敢攀您老人家高枝？您爱徒心切，这我能理解。只不过您看看这孩子，有那耍嘴皮的能耐么？”
“这……”老先生见我楞楞登登的，一时哑口无言。
师父不动声色地道：“自己徒儿的脾性自己清楚。不瞒您说，我这徒儿，资质愚钝，身子骨又差，要不是今日被不轨之徒引诱，惹了不必要的麻烦，我也不会急着招他入门。”
“什么？！”
我和老先生同时惊呼。老先生盯着我看了很久，抱拳冲师父道：“是齐某唐突了，符老弟见谅。”起身要离开，被师父拉住。师父指了指我道：“八门不惹事，但也不怕事。麻烦是咱这俩不成器的小徒儿惹的，做师父的不能平，这要传出去，只怕也不太好看。”
齐老先生眉头一挑：“符老弟这意思……是要帮忙？”
“算不上。”师父看着我道，“你救你的，我救我的。各尽所能。”
师父喊我叫上师姐，陪同齐老先生，一道去他的宅子。季爻乾见我们同行，脸上有些慌乱。齐老先生原本要打，见他面如死灰，叹了口气，喝令他赶紧起身，随我们去河边。
到底是行家，师父上桥寻摸了一番，回来冲老先生摇头道：“这桥是有问题。”
齐老先生讶然道：“怎么会？”
“风水讲求藏风聚气。你们看，这是座拱桥。过去有句老话，‘桥直人无义，桥弯人有情’，这桥从结构上看是没问题的。而且这桥的位置齐某当初算过，位处艮宫，主丁旺吉庆，甚至都不需要石兽镇桥，只需择一吉日动工，再择一吉日竣工便可高枕无忧。齐某虽不是大家，到底这碗饭吃了三十多年，不至于看走眼啊。”
“可能问题就出在这镇桥上。”师父沉吟道，“不过不是桥的问题，是有人做局。”
听到“做局”两字，我情不自禁地浑身颤抖。
齐老先生看了眼病怏怏的季爻乾，皱眉道：“你的意思是……那些人做的？”
师父摇头道：“不好说。这桥开工多长时间了？”
齐老先生闷头想了一会儿，似乎明白了什么，有些激动地道：“三月前动工，打墩花了大半个月。再怎么看，这桥面花了近一个月，也该铺完了才是。”
师父脸色一沉，指着桥面上露着钢梁的地方道：“走，去会会咱的老朋友。”
月色朦胧。师父和齐老先生小心翼翼地上桥，一人拿着罗盘，一人拿着丁兰尺，在交头接耳地说些什么。他俩不让我们三个过去，就在河边盯梢，任何人过来都要赶紧通知他们。桥下泥黄色的河水湍急汹涌，远远望去，颇有当年飞夺泸定桥的凶险刺激。
我问凌小满什么是镇桥。凌小满心里有气，别过头不说话。
季爻乾从旁解释说：过去有个说法，但凡大兴土木，总免不了死人，因为动土就是动煞，尤其是修桥，桥在风水上算大煞。为了镇住煞气，工人们在修筑桥墩时，会往里头浇筑镇邪的石兽。如果不奏效，就会杀活着的牲畜祭桥；要是还不成功，就只能用人祭。
见我面露惊骇，季爻乾满不在乎地道：“这都是约定俗成的，有啥好奇怪的？”
说话间，河面上猛地吹来一阵冷风，逼得我们三个连连后退。
与此同时，我耳边听到有个虚弱的声音在喊救命，依稀是个小孩子，听得不甚真切，好像是从桥底下传来的。我正要问季爻乾听见没有，就见他突然浑身像打摆子似的，不停地颤抖起来，嘴里含糊不清地喊着：“不要……不要来找我！不关我的事！”
师父他俩听到声响，赶紧从桥上下来，问我发生什么事了。
凌小满抢道：“该，谁让他冒犯神明。”
齐老先生的脸瞬间沉下来。师父瞪了凌小满一眼，喝道：“胡说什么！”
我扯了扯师父的衣角道：“师父，师姐没胡说。我听到动静了，在桥底下。”
师父和齐老先生面面相觑。齐老先生看向我道：“你可听清楚了？”
我有些不确定，稍稍迟疑，师父打断道：“他一个毛都没长齐的孩子，说的话能信？”
我想要争辩，师父冷冷地喝止，看着齐老先生道：“刚才咱俩也看过了，这桥面下定然有古怪。只是……要真是活人祭桥的话，这事儿还真不太好办。毕竟这种事，上行下效，咱们横插一杠，只怕不单坏了同门情谊，还招惹了官场上的人，麻烦太大。”
“可是师父——”
师父怒瞪了我一眼，不让我开口。月色凄凉。师父的脸在月光下，突然变得阴厉起来。
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“师父！”凌小满也急了，慌忙从柜台后跑过来，伸手要夺师父掌中的牙签。
我以为师姐关心我，心中感动，正要劝她别担心，就听凌小满气急败坏地嚷道：“凭什么他能接受入门考验？我比他先来的，为什么你不试我？我不服！”
“啪！”
师父甩手给了她一记耳光：“滚回去！”
凌小满眼中噙泪，恨恨地瞪了我一眼，捂着脸，跑到里屋哭去了。
我这才知道，原来吞牙签是入门必须要过的一道考验，当即不再犹豫，接过牙签放进嘴里，就准备用茶水顺下去。
“把水放下！”
我一愣：合着这是要生吞啊？见师父脸上不容置疑，想着这次机会来之不易，说不定还真是季爻乾的功劳，咬咬牙，闭眼硬咽了下去。
哪知这一下用力过猛，牙签扎进喉管内侧，顿觉喉咙口一阵腥甜，忍不住干呕起来。
师父沉着脸，用力在我背上一拍。血水混着牙签，从我口中直飞出去。
“哼！”师父转身就走，“早知道你不是这块料——”
他话还没说完，店门被人“啪”地一下，猛力踢开。一个满脸横肉的老先生气势汹汹地冲进来，指着师父的鼻子破口大骂：“姓符的，你他娘的教出来的好徒弟！”
师父见老先生面色不善，冲我使了个眼色，示意我躲到他身后，给老先生斟了茶，慢悠悠地说道：“老爷子消消火。有什么事，坐下来慢慢说。”
老先生瞪了我一眼，也不喝茶，嚷嚷着说自己白天去给人选墓址，回去就看到徒儿季爻乾歪倒在床上。问他怎么回事。季爻乾说，老先生走后，我接了我师父的意旨，上门找老先生帮忙。老先生不在，我就硬拉着他去桥边。到那儿他才知道自己被骗了。
季爻乾本不愿和我狼狈为奸，但我以两位师父的交情相要挟，他没法，只好配合我做戏，骗了村妇的钱。结果回去没多久就觉得浑身酸软，脑后生风，总觉得有人在跟踪自己。
我听季爻乾这家伙睁眼说瞎话，气得差点又喷血，张口要解释，师父按住我，冲老先生道：“老爷子，我符柏年纪不大，规矩还是懂的。八门不互通。真要做事，我怎敢攀您老人家高枝？您爱徒心切，这我能理解。只不过您看看这孩子，有那耍嘴皮的能耐么？”
“这……”老先生见我楞楞登登的，一时哑口无言。
师父不动声色地道：“自己徒儿的脾性自己清楚。不瞒您说，我这徒儿，资质愚钝，身子骨又差，要不是今日被不轨之徒引诱，惹了不必要的麻烦，我也不会急着招他入门。”
“什么？！”
我和老先生同时惊呼。老先生盯着我看了很久，抱拳冲师父道：“是齐某唐突了，符老弟见谅。”起身要离开，被师父拉住。师父指了指我道：“八门不惹事，但也不怕事。麻烦是咱这俩不成器的小徒儿惹的，做师父的不能平，这要传出去，只怕也不太好看。”
齐老先生眉头一挑：“符老弟这意思……是要帮忙？”
“算不上。”师父看着我道，“你救你的，我救我的。各尽所能。”
师父喊我叫上师姐，陪同齐老先生，一道去他的宅子。季爻乾见我们同行，脸上有些慌乱。齐老先生原本要打，见他面如死灰，叹了口气，喝令他赶紧起身，随我们去河边。
到底是行家，师父上桥寻摸了一番，回来冲老先生摇头道：“这桥是有问题。”
齐老先生讶然道：“怎么会？”
“风水讲求藏风聚气。你们看，这是座拱桥。过去有句老话，‘桥直人无义，桥弯人有情’，这桥从结构上看是没问题的。而且这桥的位置齐某当初算过，位处艮宫，主丁旺吉庆，甚至都不需要石兽镇桥，只需择一吉日动工，再择一吉日竣工便可高枕无忧。齐某虽不是大家，到底这碗饭吃了三十多年，不至于看走眼啊。”
“可能问题就出在这镇桥上。”师父沉吟道，“不过不是桥的问题，是有人做局。”
听到“做局”两字，我情不自禁地浑身颤抖。
齐老先生看了眼病怏怏的季爻乾，皱眉道：“你的意思是……那些人做的？”
师父摇头道：“不好说。这桥开工多长时间了？”
齐老先生闷头想了一会儿，似乎明白了什么，有些激动地道：“三月前动工，打墩花了大半个月。再怎么看，这桥面花了近一个月，也该铺完了才是。”
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我问凌小满什么是镇桥。凌小满心里有气，别过头不说话。
季爻乾从旁解释说：过去有个说法，但凡大兴土木，总免不了死人，因为动土就是动煞，尤其是修桥，桥在风水上算大煞。为了镇住煞气，工人们在修筑桥墩时，会往里头浇筑镇邪的石兽。如果不奏效，就会杀活着的牲畜祭桥；要是还不成功，就只能用人祭。
见我面露惊骇，季爻乾满不在乎地道：“这都是约定俗成的，有啥好奇怪的？”
说话间，河面上猛地吹来一阵冷风，逼得我们三个连连后退。
与此同时，我耳边听到有个虚弱的声音在喊救命，依稀是个小孩子，听得不甚真切，好像是从桥底下传来的。我正要问季爻乾听见没有，就见他突然浑身像打摆子似的，不停地颤抖起来，嘴里含糊不清地喊着：“不要……不要来找我！不关我的事！”
师父他俩听到声响，赶紧从桥上下来，问我发生什么事了。
凌小满抢道：“该，谁让他冒犯神明。”
齐老先生的脸瞬间沉下来。师父瞪了凌小满一眼，喝道：“胡说什么！”
我扯了扯师父的衣角道：“师父，师姐没胡说。我听到动静了，在桥底下。”
师父和齐老先生面面相觑。齐老先生看向我道：“你可听清楚了？”
我有些不确定，稍稍迟疑，师父打断道：“他一个毛都没长齐的孩子，说的话能信？”
我想要争辩，师父冷冷地喝止，看着齐老先生道：“刚才咱俩也看过了，这桥面下定然有古怪。只是……要真是活人祭桥的话，这事儿还真不太好办。毕竟这种事，上行下效，咱们横插一杠，只怕不单坏了同门情谊，还招惹了官场上的人，麻烦太大。”
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